Los Selk’nam (Onas) y Yamanas
En Tierra del Fuego habitaban dos grandes grupos indÃgenas: los Selk’nam en la parte continental, y los Yámanas, que vivÃan la mayor parte del tiempo sobre canoas, en los canales y las costas fueguinas.
Los Selk’nam, más conocidos como Onas, pertenecÃan a la raza de los Tehuelches o Pámpidas. Se destacaron como cazadores de guanacos, lo que constituÃa la base de su
economÃa.
La pintura corporal era uno de sus rasgos culturales más importantes, como asà también la iniciación de sus jóvenes varones mediante el llamado Rito del Hain.
No tenÃan jefes o caciques, solamente una elite integrada por «chamanes», sabios y profetas que gozaban de privilegios y reconocimiento social, inspirados en el temor a sus poderes sobrenaturales. No poseÃan religión estructurada y temÃan la muerte por brujerÃa.
En cuanto a la población estimada, antes de la llegada del europeo, se calculaba en unos 10.000 en toda la Isla (Siglo XVII). Pero hacia 1919, 50 años después del asentamiento del hombre blanco en Tierra del Fuego, habÃa sólo 350 nativos.
Actualmente esta raza ya no existe. Hace pocos años murió el último de los onas de ascendencia directa.
En las costas e islas de los canales fueguinos vivÃan los yámanas. Ellos se alimentaban de los productos del mar: moluscos, mejillones, cangrejos y peces. Se trasladaban en canoas hechas con cortezas de árboles. En la canoa iba toda la familia: el hombre con el arpón en la mano, esperaba a su presa; la mujer remaba y atracaba la canoa y los niños atendÃan el fuego que ardÃa permanentemente en la embarcación, sobre una base de tierra y piedras. VivÃan en chozas hechas con ramas, que tenÃan una excavación en el centro, de modo que eran semi-subterráneas. Se vestÃan con mantos de pieles de focas o de nutria.
Panorama aborigen
Los Mapuche
Actualidad aborigen en la Patagonia
Los Mapuches…originarios del Arauco, fueron junto al hombre blanco los responsables de la masacre de tehuelches, onas, yámanas y otras tribus patagónicas.