Aborígenes
en la Patagonia
Los aborígenes
Sus costumbres
Los Selk'nam u Onas
Condiciones de Vida
Entre la zona central y la precordillera de las Provincias
de Neuquén, Río Negro y Chubut se concentra hoy la
población indígena Mapuche. Poseen un nivel de
vida inferior al promedio de otras zonas patagónicas, ya
que las características ecológicas y los limitados
recursos naturales de la región, la vuelven un área
marginal.
Esto se refleja directamente en la infraestructura social básica
para el bienestar de la población. Hay pocas escuelas,
albergues y hospitales, como así también escasas
o nulas posibilidades de recreación. La asistencia
general se realiza a través de los municipios, como la
provisión de agua potable y energía eléctrica,
los medios de transporte y las comunicaciones.
Hoy en día se está trabajando para revertir
en algo la situación descripta anteriormente. Se han
instalado escuelas, de modo que la casi totalidad (alrededor de
un 75%), de los parajes con agrupamientos indígenas, cuentan
con escuelas primarias que tienen servicios de comedor escolar.
Por otra parte, existen albergues destinados al alojamiento de
menores de zonas rurales alejadas, durante el período escolar.
Mediante visitas domiciliaras que realizan los maestros, se
está logrando la asistencia a la escuela o la incorporación
a los albergues de la mayoría de los menores, lo que permitirá
mejorar notablemente los índices de analfabetismo y abandono
escolar de la zona.
Se estima que el 38% de los adultos es analfabeto y casi un 70
% con escolaridad incompleta.
El nivel de vida, de por sí bajo en las zonas urbanas,
disminuye considerablemente en los parajes y aún más
en las reservas o comunidades indígenas.
El acceso a estos lugares suele ser difícil en invierno,
y en algunos casos quedan incomunicados varios meses, ya
que carecen de servicios de transporte y tienen como su medio
de movilidad más habitual al caballo.
Existe una gran dispersión de la población.
Las áreas rurales se localizan en forma estrellada y las
comunicaciones se dan con los centros urbanos, nunca entre sí,
puesto que en ellos se comercializan los productos y se adquieren
los bienes necesarios para su subsistencia.
En la actualidad, semanalmente o quincenalmente concurren a la
zona los llamados "mercachifles" que los proveen especialmente
de alimentos, ya que en algunas comunidades no existen comercios.
No poseen equipamiento cultural, social o recreativo y carecen
de fuentes de trabajo. La única actividad económica
es la cría de lanares y caprinos, y el cultivo de una huerta
para el consumo familiar cuando las aguadas naturales se lo permiten,
lo que ocurre en muy escaso porcentaje.
La mayoría de las comunidades se encuentran muy dispersas,
es por ello que resulta difícil visitarlas; sin embargo
en la provincia de Neuquén se encuentra la comunidad
de Quila Quina que puede ser visitada.
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