El Proyecto Orca
 Este
programa de observación y estudio del comportamiento de las
orcas en estado salvaje se inició en el año 1975 en
Puerto Madryn.
Entre otras actividades, y como primer paso de la investigación,
les han dado nombre y un código de identificación
a cada una de las orcas que se observan en Punta Norte, Península
de Valdés.
Las orcas pertenecen al orden de los cetáceos, y dentro de él, a la familia de las ballenas dentadas ,
junto con los delfines. La orca es el más grande de los delfines. Se las suele llamar “ballenas asesinas” porque tienen
un particular método de alimentarse mediante la caza de lobos
marinos en el agua y en las loberías. Las caracterizan
las técnicas de varamiento intencional de las orcas de la
Patagonia, para capturar lobos marinos y elefantes marinos del sur.
Las orcas de la Patagonia y de la Antártida adoptaron
una compleja y peligrosa metodología que consiste en el varamiento
intencional sobre la playa, el que realizan nadando velozmente
hacia la costa, para varar sobre ella casi dos tercios de su longitud,
atrapando un lobo o un elefante marino, y regresar al mar con enérgicos
movimientos dorso ventrales, trasladando la presa viva para compartirla
con los integrantes de su grupo.
Es sabido que el varamiento de cetáceos produce anualmente
la muerte de cientos de ejemplares a nivel mundial, los que al quedar
expuestos fuera del agua, sufren entre otros problemas, la deshidratación
y la muerte si no son socorridos por equipos especializados en este
tipo de rescate. Sin embargo las orcas estudiadas en la zona
de Puerto Madryn utilizan premeditadamente el varamiento sobre la
playa para cazar y alimentarse, una espectacular conducta que atrae
cada año más equipos de filmación documental,
con la intención de registrarla y mostrarla al mundo. Un
comportamiento similar es observado en las orcas que frecuentan
las Islas Crozet (Océano Indico) y Antártida.
El Proyecto Orca se inició como un programa de observación
y estudio del comportamiento de orcas en estado salvaje, que se
basa en la foto-identificación. Luego se transformó
en la FUNDACION ORCA PATAGONIA – ANTARTIDA, cuyo lema es:
“Para el desarrollo de los conocimientos sobre orcas libres
en Patagonia y Antártida y la divulgación de los mismos
para evitar su caza y cautiverio”.
El objetivo de la Fundación es la investigación
de las regiones donde se observen grupos de orcas y otros cetáceos
promoviendo la preservación de sus ambientes naturales.
Sus principales actividades son:
- Relevamientos fotográficos y fílmicos de la fauna
apostada en las playas
- Censos de cada especie localizada.
- Reconocimiento de problemáticas ambientales presentes y
potenciales, proponiendo su estudio y el desarrollo de acciones
que resulten en el manejo adecuado de cada situación.
(Información basada en www.fundorca.org.ar)
Consultas a orcas@satlink.com .
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